九界山，又名九重山、九峰山。
整座山脉共有九峰，一峰居中，八峰分立其侧。
每一地界，物产各不相同。
靠近天江一界，名为坎水界。
此地界气候温润，常有飞禽走兽穿梭其间。
刘元和此时正躲在一棵树上，啃着大饼充饥。
虽说现在已经逃出了黑云帮，但指不定什么时候他们就会追过来，还是得想办法走得远点才行。
刘元和不是没想过过江。
毕竟只要过了天江，一直往北走，就是苏城。
奈何黑云帮对天江的看守极严，黑云帮的大本营就设在江北。想要偷渡到北边上岸根本没有可能。
而往南走，便只能进这人烟稀少的九界山了。
根据坊间传言，九界山只有坎水界对人比较友好。
山中多有果树，猛禽恶兽罕至。
而其他地界，或是炎如酷暑，或是冷若寒冬，或是恶兽成群，或是毒雾弥漫……
往白里说，就不是人能呆的。
进入坎水界，某种程度上来说，并不是一个长久之计。
因为其他地界都不能去，这个坎水界就像是一个天然的牢笼。
想要进出坎水界，只能走村道。
偏偏这个坎水界上山的路口就这么一条。
若是黑云帮的人堵住出入口，那自己只能一辈子躲在山上了。
刘元和摸了摸兜里钱二的那张地图：
‘希望这家伙多藏点有用的东西吧。’
“吱——”
树下突然传来一声尖叫。
刘元和探出头往下一看，发现一只兔子倒在地上。
‘这……算是守株待兔么？’
刘元和已经快忘了肉是什么滋味了，正准备下树，却听到一个脚步声逐渐迫近。
‘难道是黑云帮的人？’
刘元和赶紧躲了起来，屏气凝神，透过枝叶偷偷观察。
“嘿，这小兔崽居然自己撞晕了，今天运气不错。”
一个熟悉的声音从树下传来。
刘元和定睛一看：“李叔？”
李立勇吓了一跳，急忙举起弓箭，全神戒备。
“李叔，是我啊。”
刘元和顺着树干滑了下来。
李立勇这才放松下来，惊道：“阿和？你怎么在这。”
“此事说来话长。”
刘元和跟李立勇解释了这几天发生的事。
李立勇听后直皱眉：
“阿和，你怎么往这九界山跑啊？这可是个死胡同。”
刘元和叹了口气：“我也知道，但是没有办法。”
“那你未来打算如何？”
“先在山上避避风头，等有机会再下山。”
“这可不成，山上太危险了……要不，你随我回家吧？”
刘元和听了有些心动，可随即摇了摇头：
“这要让黑云帮的人知道，岂不是连累李叔，不成，不成。”
“这你一个小娃孤身一人在山上求存，叫我如何放心？
黑云帮虽然黑，至少你还能讨两个饼吃。
这荒山野岭，可不是每天都能找到吃的。”
刘元和咬了咬牙：“总会有办法的。”
李立勇知道刘元和性子，劝也劝不动。
更何况，此时如果返回黑云帮，情况还不如呆在这山里。
于是李立勇摘下身上的弓箭，递到刘元和身前：
“李叔知道劝不动你。这副弓箭你拿着吧，多少对你有些帮助。”
“李叔，这可是你吃饭的东西。我，收受不起。”
李立勇笑了笑，将弓箭塞到刘元和手中：
“拿着，我还有一副备用的，你就不用操心了。
以后的路，就只能靠你自己了。”
刘元和推辞不过，只好收下弓箭，随后拿出身上剩余的银钱，交给李立勇。
李立勇赶忙拒绝：“阿和，弓箭是我送你的，不要你钱。”
“我知道李叔的意思。
你是一个好人，没你的照应，我可能活不过这四年。
乱世之中，人心叵测。
但我还是希望，好人能有好报。
你帮了我这么多，万千人情无以为报。
你就收下这些吧，这样我心里也能踏实一点。”
李立勇犹豫了一会，接过银钱，长叹一口气：“阿和，保重！”
“李叔也是！”
两人拥抱一番，就此别过。
……
黑云帮，大厅内。
刘延大声道：“什么，刘元和不见了？”
周管事开口道：“你喊那么大声作甚？”
“我听说刘元和前几天还在这，怎么就不见了？”
“你管得着吗？刘元和现在是我们黑云帮的人。”
“可，可我是来的赎人的。”
“赎什么赎，我们不卖。来人，把他叉出去。”
“你们不能这样，我要赎人，赎人……”
刘延站在黑云帮门口，心中大呼不妙。
他之所以现在有钱，完全是因为他和那个家伙做了一笔交易。
那个家伙保他富有，而他，则需要把刘元和交给他。
按照那个家伙的说法，刘元和对他而言非常重要，是一把【钥匙】。
现在他钱花了不少，而人却交不出去，这可如何是好？
要知道，那个家伙可厉害的紧。
之前天江里捞起来的锦衣公子，可是有四个人高马大的护卫护身。
可那个家伙三两下就把他们全部干翻了。
自己花的钱，也都是那个锦衣公子身上的钱。
现在人没了，那个家伙不会放过我的。
不行，我一定要想办法把刘元和找回来！
……
大厅内，周管事黑着脸，召集二十来个黑云帮打手。
“听好了，刘元和那个小驴一定是跑去九界山了。
一个月之内，务必要将人给我找出来。
活要见人，死要见尸！”
“周管，不就一个脚夫吗，跑了便跑了，何必劳师动众？”
周管事脸色愈发阴沉：
“托这个小驴的福，这几天我们已经少了五个脚夫了。
现在码头人手吃紧，不找回来，让你们去当脚夫吗？
啊？”
“反正都死了四个了，再多报一个，问题也不大吧？”
周管事快步走到那人面前，狠狠地敲了他一个栗子：
“这是报几个的问题吗？
我现在是缺人干活！”
“实在不行，从外面再招几个就好了。
反正现在活少人多。”
周管事又给了他一个暴栗：
“招人不要钱呐！
听好了，找不回来人，你们通通给我去码头干活！”
“是……”