收拾完了佛堂，老夫人拜了三拜。
黄菲儿有样儿学样儿，也拜了三下。
老夫人看的欢喜，一个劲儿说“多好的闺女”。
“我叶家早晚再兴盛起来，眼下最是困苦。
黄姑娘，我虽年迈，却不糊涂。
看你的举止言语气色，绝非等闲。
我这辰儿，不思功名，玩物丧志。
若有黄姑娘同心相助，我也就再无后顾之忧了。”
说完这番话，老夫人咳嗽几声，抬手掩住嘴，却见有丝丝鲜红透指而下。
黄菲儿正认真聆听，忽见此景，大吃一惊，急忙上前搀扶。
“老夫人，您这是怎么了？”
“无妨，无妨。老毛病啦。人老了，病就来了。吐血这事，别跟辰儿说。”
黄菲儿皱着眉嗯了一声，直觉这是个不祥之兆，她明白这征象意味着什么。
“附近可有郎中，给老夫人诊治一下吧。”
老夫人笑笑，抽出块白方布。
黄菲儿抢过来仔细擦拭，心想您可不能有事啊。
可这么一想，眼泪就不争气地掉下来，仿佛离别在即的哀伤。
“您可不能扔下我。”
黄菲儿这话一说出口，就感觉不妥，干脆破罐子破摔，一把抱住老夫人。
“您不要扔下我，我害怕。”
泪如雨下。
来这混乱之世，对自己好的，就是亲人。
“傻闺女。这傻闺女。”
老夫人也没说别的，抚摸着黄菲儿的头，用手指给她梳理长发。
“好闺女，不能哭，刚说完叶家指望着你，什么时候都不要哭，一哭就没力气往前赶了。”
“是，老夫人。”
黄菲儿抽泣着一笑，满脸的鼻涕眼泪。
老夫人心疼地看着她，“这世上，竟然还有人这么惦念我。”
黄菲儿想起自己的“座右铭”：我只喜欢喜欢我的人。
“老夫人太抬举我了，我是害怕，老夫人要是有事，就没人护着我了。”
“哪里的话，辰儿，辰佑，青莲，红莲，金莲，虎头，还有周管家……
那个周管家呀，是我亲弟弟，当个小官，看不得官场苟且之事，弃官回乡。
老爷请他来教辰儿识文断字，也是为了接济于他。
后来辰儿不思进取，他便执意要走。老爷料他走后糊口都非易事，就强留他作了管家。
说到哪里去了，我是真的老糊涂啦。
这些个家人，都会护着黄姑娘，有何事吩嘱就是。”
黄菲儿有些释然，怪不得昨日看那管家气定神闲的，原来有这般的风骨。
“菲儿，我实话告诉你，我这病已有年头。跟老爷是一个病，他是急症，我是慢症，大期是不远了。”
老夫人拉着黄菲儿的手，怜爱地仔细看她。
“怎么不医治？”
黄菲儿猜测，这应该是胃病，或者肺病？要是学医就好了！
“现在这世道啊，郎中，药铺，都没了。最大的病是什么？饿病。流年不利，古语讲，十旱九蝗，这是众生的共业呀。”
“我听说，这大灾之年，官府应该放赈的呀。”
“菲儿，我跟你说，你可知这陈尸百里千里，是天灾还是人祸？”
黄菲儿发蒙，她最懒得思考这种事。
“那朝堂上的宦官，才是元凶。有个蕃公公，是老爷故交。前年路过前来叙旧，说起灾荒，蕃公公出离愤怒。说这蝗虫就是那朝堂之上的李公公。”
“啊？为啥？”黄菲儿听着新鲜。
“妇道人家，我也不好问个究竟。老爷也对这时政不闻不问，只管与番公公饮酒解忧。”
老夫人笑笑，“那时都以为，灾荒不久即去，怎料第四个年头，亦复如是。”
黄菲儿听的头大，使劲回忆古代史，好像确实明末年间有宦官作乱之事。
“我倒想起来，这婚事，得尽快办，余粮不多了，喜酒倒是还藏着一罈。”
黄菲儿一听，脸羞得绯红，这么快啊！
“别嫌太快，我只是不放心。人一老，这心思都放在后人身上了。”
老夫人实在厉害，目光如炬，一看就明白。
黄菲儿也不知道说什么，给老夫人行个礼，“那就听老夫人的。”
说欣喜吧，叶辰那家伙好像对自己不感冒。
说失落吧，老夫人对自己像亲妈一样。
说欣慰吧，老夫人又有什么病严重到吐血。
说伤感吧，自己马上就要嫁个古典小鲜肉。
……
黄菲儿怀疑自己精神有点分裂。
“快晌午了，等人回齐的，我跟大家说说话。”
老夫人拉着黄菲儿走出佛堂。
她紧紧护着老夫人，生怕有个闪失。
“那个辰佑，本来几年前就要娶青莲。
可辰佑说，少爷还没娶，自己不能先娶。
就这么拖下来了。
等你们完婚，过个一年半载，我若还在，就给他们办。
我若不在，菲儿你替我去办。”
“是，老夫人。”
正想着自己这点事，黄菲儿随口作答。
“不是老夫人！”黄菲儿纳过闷来，“老夫人长命百岁，老夫人寿比南山不老松！”
老夫人笑，“这闺女，古灵精怪的，打着灯笼也找不到第二个。”