夜很沉。
空气粘糊糊的，堵得人胸口发慌。
方元贴着墙根底下的黑影，溜进了京城。
这才离开多久？
整座城感觉就变了味儿。
一种说不出的憋闷和紧张，勒得人喘不上气。
街面上，晃悠的兵丁多了不少。
一队队禁军、城卫军，举着火把来回走。
设卡盘查的地方也密了。
问话的嗓门老大，透着股不耐烦。
风里有股怪味儿。
是铁锈味，又混着点什么东西烂了、发霉了的味道。
还有点烧焦的糊味儿。
是血腥气。
还有魔气。
方元的五感格外清楚，【龙魂幽冥瞳】自己就转起来了。
他扫过那些巡逻的兵。
心里咯噔一下。
不少禁军士兵，动作有点僵。
走道儿、转身，缺了活人那股劲儿。
更瘆人的是，他能“看”到，这些兵身上缠着淡淡的黑气，又冷又腻。
李福动手了。
或者说，是他手下的人干的。
这些兵，怕是不知不觉让魔气给侵蚀了，说不定脑子都不听自己使唤了。
方元不想惊动任何人。
脚底下步子一换，【鬼步】使了出来。
他整个人融进黑夜里。
沿着墙角、房檐下的阴影，没一点声响地穿梭。
那些巡逻队，藏在暗处的哨兵，他轻松就绕过去了。
他收敛气息的本事，现在是炉火纯青，走过去，地上的土都扬不起来半点。
目标是城郊那个庄园。
锦衣卫的秘密据点。
没多大会儿，庄园黑乎乎的轮廓就出现在前面。
跟城里那些不对劲的兵比，这儿的守卫完全不同。
也是戒备森严，可个个都精神头十足，透着机警和利索。
是陆炳和杨肃的人，没跑。
方元绕到庄园后墙一个不显眼的旮旯。
找到那块刻着模糊兽纹的垫脚石。
按着说好的暗号，手指头轻轻敲了三下。
停了停。
又快敲了两下。
笃笃笃……笃笃。
敲击声刚落。
旁边一扇不起眼的柴门，“吱呀”一声，从里头拉开条缝。
杨肃探出脑袋。
他脸上全是藏不住的累和急。
看清外头是方元，他先是一愣。
接着眼珠子猛地一缩，又惊又喜，差点没喊出来。
“方元？！”
杨肃嗓子压得贼低，可那股子激动劲儿怎么也藏不住。
“你……你回来了！太好了！快进来！”
他一把将方元薅进门里。
反手“哐”一下关上门，插上了门栓。
庄园主厅里头，光线很暗。
就点了那么几盏油灯。
火苗跳着，把人脸照得一会儿明一会儿暗。
陆炳坐在主位上，眉头拧成了疙瘩。
脸上的褶子，比上次见好像深了不少。
公输先生背着手，在厅里来回转圈，急得不行。
嘴里小声嘀咕着什么，像是在算着啥。
旁边还站着几个锦衣卫的心腹。
个个板着脸，屋里气氛压得死死的。
方元跟着杨肃一进来。
厅里所有人都停了动作，齐刷刷地朝这边看。
陆炳“嚯”地一下从椅子上站起来。
公输先生也停了脚。
“方元？你小子……总算回来了！”
陆炳的声音有点哑，听着是松了口气，可那担心劲儿更重。
方元没工夫绕弯子。
他飞快扫了眼在场几个人，张嘴就说：“陆大人，杨大人，公输先生，情况急，我捡要紧的说。”
他顿了顿，把自己在祭坛密室里的发现，尤其是幽冥宗和李福真实身份的关键事儿，用最简单的话讲了一遍。
当然，石碑上具体刻了啥，还有自己熔炉和【龙魂幽冥瞳】的变化，他都含糊带过，没细说。
“……那个天天跟在陛下身边，看着蔫了吧唧的大太监李福，他就是这一代的幽冥宗宗主！”
这话一出来。
整个大厅里，瞬间安静得吓人。
连根针掉地上都能听见。
过了好几息。
陆炳才猛地一巴掌拍在桌子上。
“砰！”
桌上的茶杯都跳起来了。
他脸涨得通红发青，气得浑身哆嗦：“好！好个李福！好个藏在陛下身边的老阉狗！！”
他胸口剧烈起伏。
“怪不得！我说最近宫里怎么哪哪都不对劲！禁军调动全是他的人在弄！陛下多少天没上朝了，对外就说龙体不舒服，原来……原来是被这老贼给拿捏了！”
杨肃脸也白了，赶紧补上：“咱们安插在宫里的眼线，这几天全都没信儿了，跟掉进海里一样。而且……贵妃娘娘那边，好像也被看起来了。她住的宫殿让李福的心腹围得死死的，谁也靠不近，对外也说娘娘身子不爽利，要静养。”
公输先生推了推鼻梁上有点滑下来的眼镜，脸色难看得很，语气里全是担忧：“老夫之前奉命在陛下寝宫附近布了个‘清心镇魔阵’，本来是想借皇宫龙气，压住陛下身体里被引出来的魔气。可要是李福真是幽冥宗主，还想拿玉玺和龙脉搞什么邪乎的仪式……那老夫那个阵，怕是不但没用，还可能被他反过来利用！那后果……简直不敢想！”
方元听完这些话，心里咯噔一下。
这情况，比他想的还糟。
李福动手太快了。他肯定控制了皇宫大半地方，还把里外消息都断了。
皇帝怕是被蒙了眼，或者干脆被控制了，是死是活都不好说。
贵妃娘娘知道古玉和龙脉的事，偏偏现在也被关起来了。
李福那个鬼名堂，说不定马上就要成了。
方元脑子飞快转着，把听到的事串起来。
他说话了，声音不高，但透着一股不容反驳的劲儿。
“不能等。”
“再拖下去，李福那仪式一成，全完了！”
他看向陆炳和杨肃。
“陆大人，杨大人，马上把靠得住的人都叫上，藏在宫外头，等着。”
“千万别惊动里头的人，但也得准备好，随时可能要接应，或者直接冲进去！”
他又对公输先生说。
“公输先生，您那边一定得想法子让阵法继续转，就算拦不住李福，也要让他不痛快，拖他时间。”
“能拖一小会儿，局面就可能不一样！”
方元安排完，稳了稳心神。
“我亲自进宫去。”
杨肃一下就急了：“方元！现在宫里守得跟铁桶一样，李福肯定到处都设了套，你一个人……”
“就是因为这样，才只能我一个人去。”方元没让他说完。
“人一多，目标就大了，容易被发现。我有法子溜进去。”
他语气很定：“我先进去救贵妃娘娘。得从她嘴里问清楚，那块古玉跟龙脉到底怎么回事，李福到底想干嘛，他的仪式在哪儿弄，怎么发动！”
“弄明白了这些，才有办法阻止他！”
“必须赶在他成事前拦住他！不然，明煌王朝就悬了，说不定还有更大的麻烦！”
厅里又没人说话了。
只有灯芯偶尔炸个小火花，还有大家憋着气的呼吸声。