自从发现萧炎体内斗气那极其微弱的异常流逝后，魂秀便将绝大部分的精力，都投入到了对这位“天命之子”的严密监控之中。
他蛰伏在暗处，如同最冷静的猎手，耐心无比地观察着、分析着。
一天……两天……
一个星期……两个星期……
随着时间的推移，魂秀最初的发现得到了反复的印证！
那绝非错觉！
萧炎体内的斗之气，确实在以一种极其缓慢，但却持续不断的方式……悄然流失！
尤其是在他修炼之时，这种流逝会变得相对明显一丝，仿佛他辛苦修炼得来的斗气，刚一入体，便有一小部分被无形的力量所吞噬、消化。
而在他日常活动，或者靠近某些特定物品——比如他手上那枚看起来平平无奇的黑色古朴戒指时，这种流逝似乎也会隐隐加快一分。
“果然……是那枚戒指里的老家伙么？”魂秀隐藏在阴影中，目光如同冰冷的刀锋，锁定了萧炎手指上那枚毫不起眼的戒指。
凭借着凡境圆满，且经过蕴魂草滋养而愈发精纯凝练的灵魂力量，他隐隐能从那戒指上，感应到一丝若有若无、极其微弱、仿佛陷入最深沉眠般的灵魂波动。
那波动极其隐晦，若非魂秀拥有远超常人的灵魂修为，且刻意探查，根本无从发现。
“虽然还无法确定具体身份，但这股灵魂波动，绝对不是一个普通戒指该有的。”魂秀心中冷笑，“看来，这就是导致萧炎斗气流失的‘元凶’了。”
“一个寄生在宿主体内，偷偷吸取宿主力量来恢复自身的……可怜虫？”
魂秀眼中充满了不屑。
在他看来，这种行为，简直卑劣至极。
当然，这并不妨碍他利用这一点。
“不过，还不够……”魂秀眼神闪烁，“现在流失的速度太慢了，慢到连萧炎自己都未必能察觉，只是偶尔会感到修炼效果不如预期，或者有些疲惫罢了。”
“距离他真正跌落神坛，还需要一些时间。”
“但这个时间，我可不能干等着。”
就在这时，系统的提示音再次恰到好处地响起。
【叮！检测到天命之子萧炎气运开始出现不稳定波动，触发新任务：暗种心魔！】
【支线任务：暗种心魔】
任务描述：天才的陨落，往往伴随着外界的质疑与自身的动摇。请宿主在萧炎斗气等级正式跌落前，利用各种手段，潜移默化地在萧家族人乃至萧炎本人心中，种下怀疑的种子，动摇其“天才”光环的根基。
任务要求：至少让超过十名萧家族人（包括仆人）对萧炎当前状态产生负面猜测或疑虑。
任务奖励：反派值*400点，灵魂秘术：《惑心低语》（黄阶高级）。
失败惩罚：无。
“暗种心魔？《惑心低语》？”魂秀看着任务描述和奖励，嘴角再次勾起冰冷的弧度。
“系统，你还真是……贴心啊！”
这个任务，简直是为他量身定做！
他正愁着该如何在这段时间里，给萧炎找点“乐子”，顺便为后续的计划铺路，系统就把枕头送来了。
而且奖励的《惑心低语》，一听名字就知道是用来干什么的，简直完美契合！
“让十个人产生怀疑么？简单！”
魂秀眼中闪烁着幽光，强大的灵魂力量悄然蔓延开来，如同无形的触手，开始在萧家府邸内，寻找合适的“目标”。
他并没有选择那些实力较强或者意志坚定的长老、核心子弟，而是将目标锁定在了那些实力低下、心智相对薄弱、且平日里就有些碎嘴的仆人，以及一些对萧炎心存嫉妒的旁系子弟身上。
对付这些人，他的灵魂力量足以做到神不知鬼不觉。
……
萧家，某处偏僻的杂役房内。
一个负责打扫庭院的年轻仆人，正和同伴抱怨着今天的辛苦。
“唉，今天活真多，累死我了……对了，你看到没，刚才炎少爷练拳的时候，好像有点没力气啊？”
“嗯？有吗？我没注意……”同伴愣了一下。
就在这时，一股微不可查的灵魂波动，如同春风细雨般，悄然渗入了那同伴的脑海。
那同伴眼神恍惚了一瞬，随即立刻点头附和道：“诶？你这么一说……好像还真是！我刚才也觉得炎少爷今天的拳风，似乎……弱了那么一点点？不像以前那么刚猛了。”
“是吧是吧！我就说嘛！”先开口的仆人立刻找到了认同感。
“你说……炎少爷最近是不是修炼遇到瓶颈了？”
“有可能哦……”
类似的对话，在接下来的几天里，如同病毒般，开始在萧家的一些下人圈子里，悄然蔓延。
……
练武场旁。
几个萧家的旁系子弟，看着场中挥汗如雨的萧炎，窃窃私语。
“哼，神气什么，不就是仗着天赋好吗？”一个面容略显嫉妒的少年低声道。
“不过……你们有没有觉得，萧炎哥最近好像……没以前那么强了？”另一个少年迟疑着说道。
“嗯？你也这么觉得？”先前那少年眼睛一亮，“我还以为是我的错觉！前天我找他请教斗技，感觉他演示的时候，斗气运转好像有点……滞涩？”
又一股无形的灵魂低语，悄然在他们心底响起，放大了他们心中的那一丝嫉妒与怀疑。
“对对对！就是滞涩！肯定是他最近修炼太猛，伤到根基了！”
“嘿嘿，天才？我看也快到头了！”
……
仅仅几天时间，魂秀便如同一个潜藏在幕后的魔鬼，利用《惑心低语》（虽然还没兑换，但原理类似）的雏形——直接的灵魂暗示，成功地在超过十名萧家族人心中，种下了怀疑的种子。
这些怀疑，现在看起来或许微不足道，如同水面泛起的点点涟漪。
但魂秀知道，这只是开始。
当这些涟漪不断扩散、叠加，最终会在某个恰当的时机，掀起足以颠覆一切的惊涛骇浪！
【叮！支线任务：暗种心魔，已完成！】
【恭喜宿主获得：反派值*400点！】
【恭喜宿主获得：灵魂秘术：《惑心低语》（黄阶高级）！】
脑海中传来系统完成任务的提示音。
魂秀感受着新获得的灵魂秘术信息，嘴角的笑容愈发冰冷和……期待。
总反派值：2280 400 = 2680点。
“《惑心低语》……能更隐蔽、更深层次地影响他人情绪和判断么？不错的小玩意儿。”
“接下来，就等着看好戏了。”
魂秀将目光，再次投向了萧家府邸的方向。
他能清晰地感觉到，萧炎体内斗气流失的速度，似乎……又加快了一丝丝。
距离下一次萧家内部的家族测试，似乎也不远了。
“天才陨落的大戏，即将上演……”
“萧炎，希望到时候你的表情，能让我满意。”
隐藏在黑暗中的魂秀，如同等待盛宴的饕餮，眼中闪烁着嗜血而兴奋的光芒。