世人都以为越国会立刻发起对吴国的反攻，以让吴国付出代价，就连越国内部的士卒也都是这样认为的。
然而事情并没有如此发展。
越国依旧是吴国的“臣子”、“小弟”，也依旧每年上交着“供奉”，越王也依旧谦卑如同往昔。
众人都十分不理解，只有范蠡、文种保持沉默。
吴国，姑苏城
王宫
夫差越来越自大了，他开始狂妄的相信，这世上没有什么事情能够阻挡自己，甚至去岁与齐国的海战失利、还是鬼神帮助才能够避免损失的事情都已经忘却了。
他只记得自己打败了越国，甚至即将北上称霸。
西施趴伏在他的怀中，脸上带着娇俏的神色，神色温婉。
夫差只是问道：“你觉着，孤是否应当不听信相国的话语？越王虽然组建了所谓的越甲，但对孤却依旧如同往昔般恭敬。”
西施只是笑着，为夫差按揉着肩膀，一言不发。
她的确是“美人计”的一环，但她的作用却不是为了自己的国家求情，她来之后的任务就只有一个，那就是安抚、顺从。
安抚吴王的情绪、顺从他的一切话语，他说什么就是什么。
也唯有这样子的“美人计”，才是最为高超的美人计。
攻心为上。
花言巧语骗得了一时，但却骗不了一世。
但顺从一个人，一直“捧着一个人”，不断的赞扬他、夸耀他，这才是能够延续到一世的英明决策。
一个人只要一帆风顺的时间太久了，总是会倨傲的心高气傲的——而当他开始倨傲的时候，距离他的死期往往也就不远了。
自大....往往能够将一个人的眼睛彻底遮住。
这也是西施的作用。
果不其然，见着西施没有为越国说法，反而是顺从他，夫差的神色越发的欣慰了，他坐在那里，自顾自的说道：“相国总是担忧越国反叛，但他却不知道，勾践在我的面前如同一只听话的狗。”
“这样忠诚的臣下，如何会反叛呢？”
“恐怕是相国不愿意看到我不战而屈人之兵，名声愈发的宣扬出去吧，他总是想要独断朝纲的。”
说着，夫差便是冷笑一声：“只是，孤绝对不会给他这个机会！”
他端起酒爵：“来人！”
“去信给鲁公，便说孤准备攻打齐国，询问他们是否要一同？”
“将我之所想、如数的告诉他！”
........
鲁国
此时的孔丘尚且未曾回到鲁国，鲁国的国君为鲁哀公，但此时鲁国国内真正掌握了权利的则是“三恒”。
即：孟武伯、叔孙武叔、季康子。
这是鲁国国内强横的三个卿大夫，也同样是鲁国内部的三个割据势力，一如同晋国国内的六个卿大夫集团一样。
相对于晋国的卿大夫们来说，鲁国的卿大夫们弱小了许多——毕竟鲁国的国力不如晋国。
只是好歹鲁国此时也算是中原的强国之一，自然是不惧怕和吴国一起攻打齐国的。
这个时期的鲁国与越国、吴国以及齐国的关系十分复杂，相当于是一种剪不断理还乱的情况。
但当吴国的信件抵达鲁国都城的时候，三恒一下子就做出了决定。
他们同意和吴国一起攻打齐国。
因为齐国本就与鲁国紧邻，有这样子的一个强国，鲁国早就心头有些许不安了，此时能够抱上大腿，何乐而不为呢？
于是，敬王三十六年的时候，鲁国与吴国联手攻打齐国，而地点就在“艾陵”，也就是书中所记载的“艾陵之战”了。
此时，艾陵不远处的大河上，一叶扁舟缓缓的、慢慢悠悠的划过水面，激荡起来些许涟漪。
扁舟上站着一个青年，正在用手中的桨划拨着水面。
正是樊生。
远处是艾陵之战的烽烟火焰，此地则是一派风景大好，我心安处的模样，实在不得不说是奇怪至极。
但樊生脸上并没有露出丝毫的奇怪之色，甚至还慢慢看着周围水面上凝聚着的光点，脸颊上带着丝丝缕缕的笑容。
这同样是“吴越争霸”的一环，而且是最为重要的一环之一。
也正是从这一刻起，吴越争霸才开始进入到高潮的部分。
吴国称霸。
齐国是中原最强大的国家，想要称雄的国家必须是要打过齐国——若是打过齐国了，下一个便是要打当今的霸主了、或者直接干脆利落的举行盟约，只要其他人都不反对，那么同样是可以成为霸主。
若是打不过齐国？
那便说明还是太菜、还需要炼。
空气中的点点星光汇聚，参与了这出华丽戏剧表演的樊生却没有什么额外的感触，他只是调转扁舟的头朝着不远处划去。
一边划，还一边感受着自己体内的“力量”。
这一次获得的力量较之晋文公的祭祀稍多一些，较之上一次姬午的祭祀少了非常多，大概有三分之二左右，而相较之于老子那件事情，则更是少的没边了。
“若是这么看的话，那便是参与的时间越长、在这件事情中扮演的角色越难以更改，力量的获得便会更高。”
长叹一声后，樊生继续摇着船只往外走去，神色寻常并不算复杂。
江上一叶扁舟，多得几日浮生闲。
........
鲁国
孔丘带着自己的弟子站在鲁国城楼外，看着这古朴的国家，脸上闪过些许的暗淡之色。
此时此刻的他十分狼狈。
出走家国多年，最后还是因为自己弟子的缘故才得以重用。
他摇了摇头，不再思考这些。
只是说道：“既来之，则安之。”
“既然都回到了自己的家乡，那还有什么好害怕的呢？”
缩着，踏步往前走去，走入了这鲁国之中。
.........
敬王三十六年，秋。
齐国与鲁国、吴国发生战争，就在艾陵。
战争的结束以齐国的惨败为终，人们的目光不由自主的看向了吴国的方向。
或许....又一个霸主要出现了。
晋国内
姬午神色黯然，他十分想要振兴晋国，但此时的晋国或许已经不是他能够做出的了。
六个卿大夫的势力.....实在是太过于强大了。
强大到姬午都已经被架空了的程度。
........
钱塘江畔越国境内
樊生坐在湖边，手持一根“直钩”，正在垂钓。