“咔——咔咔咔……”
地面开始开裂，低沉轰鸣声由远及近，如同骨骼碎裂，又像某种沉睡在地底的东西正在苏醒。
一道石门，从岩壁中缓缓升起。
它没有门环，也无缝隙，整个门体竟由数百根扭曲的蛇骨编织而成，最中心，一块血玉嵌入蛇首额心，散发出幽绿色光泽。
我心头一紧，眼角扫过缚魂刃残片，残锋处的灵息忽然微微一动，竟隐隐对这扇门有回应。
“果然……”陆化元叹息一声，“除了她的血，这冢门还残留着对九器的感应……你们看。”
他指着门框两侧，那里雕刻着九个空洞的凹槽，形状与那九件神器的原貌对应。
但现在，八处皆空，唯有最底部，属缚魂刃的位置，泛出一丝黯淡微光。
“除了这残片，其他器灵……都随着杨万里去了。”
气氛沉重下来。
我默默取出缚魂刃残片，小心地嵌入石门底部凹槽。
“咔。”
残片贴合瞬间，那道蛇骨石门骤然震颤，一道蜿蜒蛇纹从刃身蔓延至整扇门体。那些蛇骨像活了一样，微微颤动，传来骨骼摩擦的“咯吱”声，令人头皮发麻。
苏九九脸色愈发苍白，额角冷汗不止。
“有东西在看我们。”她忽然低声说，声音有些飘。
陆玉清闻言皱眉，掌中火苗骤然拔高一寸。
但什么都没出现。
只有那股令人作呕的腥臭和潮湿气息，死死贴着我们，像一层无法剥落的皮肤。
下一刻，蛇骨门“轰然”裂开，露出一条向下延伸的斜坡墓道。
比起之前的暗道，这里明显古老得多。
墙面不是砖石，而是泥土与枯骨混合压制而成，无数尖锐骨刺从四壁伸出，仿佛墓主不愿让任何人靠近它的沉眠。
我握紧缚魂刃残片，轻声道：“走吧，我们没得选。”
没人说话。
我们，一个接一个，迈入那幽深的墓道，身后蛇骨门在身后缓缓闭合，发出低低的“嘶嘶”声，像某种毒蛇临死前最后的喘息。
墓道内闷热得出奇，空气中夹杂着一种黏腻的血腥气，像是刚从尸坑里刨出来的潮土。每往前走一步，脚下就传来一声细微的“咯吱”声，像是踩到了什么生物的脊骨。
“你们有没有觉得……墙壁好像在动？”陆玉清低声道。
我回头一眼，顿时头皮发麻。
石壁之上，竟布满了细密的蛇纹，但那纹路不是刻上去的，而是在缓缓蠕动。仿佛有无数条蛇，正贴着墙壁爬行，蛇鳞轻擦岩石的声音，若有若无地在耳边响起。
苏九九脸色苍白，额头渗出冷汗：“不是错觉，这些……都是真的。”
陆化元抬手打出一道镇灵符，贴在石壁上，蛇纹才短暂停止蠕动。
“这墓道……应该已经与蛇王的神识连通，它知道我们来了。”
我们继续前行，直到墓道尽头豁然开朗。
一个庞大的圆形墓室，出现在眼前。
四周石壁仿佛蛇骨构成，盘绕升腾至顶部，汇聚于一座蛇形王座。光源不知从何而来，只有昏黄阴冷的光洒在墓室中央，像是天幕裂开的一道缝隙，照亮了那个王座上的身影。
那是一具干尸。
它半人半蛇，蛇尾缠绕于王座下方，全身鳞甲苍白，骨节突出，枯瘦如柴。面部却仍有着隐约的人类五官，只是早已失去了生机，看似沉眠，实则令人恐惧。
我几乎立刻就意识到，它和之前的蛇魂残魄完全不同。
这具尸体，没有半点怨气波动，也没有鬼物的腐烂气息，反倒……像是一尊活着的古神，只是陷入沉睡。
“这是本体。”陆化元轻声道，眼神罕见地凝重，“蛇魂石只是封印其一魄，这才是真正的噬魂蟒。”
九九的身躯突然一颤，整个人仿佛失去了意识，朝着蛇王座缓缓走去。
“九九！”我连忙去拉她，却发现她浑身冰凉，血脉像被什么东西抽离般微微浮动，皮肤下甚至能看到血液流动的轨迹！
“她体内……还有花婆的气息残留，混着蛇神教的灵毒。”陆化元迅速取出符纸，“这就是它锁定她的凭依！”
他一掌将镇魂符贴在九九背后，九九身形一震，目光稍稍清明，却仍然无法后退。
而就在这时蛇王睁眼了。
那一双蛇瞳漆黑如墨，瞳孔细长成一线，仿佛能直击人心，寒意透骨。
它没有任何动作，仅仅只是那一眼，所有人心头都骤然一紧，灵魂像被钉在了原地。
“……你，终究来了。”
它开口了。
声音低哑，仿佛有千万条蛇在它喉咙里窜动。那并非语言，更像是灵魂深处的低语，不经意间渗入识海。
我强忍耳鸣，死死握紧缚魂刃残片，手指关节发白。
“你们九人之器，不过是封吾片魄之锁链……竟妄图灭我？”
蛇王一步踏出。
整个墓室震颤，连上方的石壁都开始碎裂，尘土落下如雨。
它手指一勾，九九的身子竟不由自主地向它飘去。
“休想！”我怒喝，灌注灵力于缚魂刃残片，狠狠斩下！
一缕银光划过。
“嘭！！”
我被反震之力掀飞，狠狠撞在墓柱上，整条手臂麻痹，残片碎裂处更是光芒黯淡。
陆玉清立刻冲上来，剑光如练，一道雷斩当空落下，斩在蛇王前方。
“嘶——”
电光落下，蛇王却仅仅抬起一掌，轻轻一抹，那雷光竟被扯成数段，化作数道游蛇，反向咬向陆玉清！
陆化元双手结印，一掌拍地：“敕令！八方震煞，护我道阵！”
一道金光从地脉浮起，化作屏障挡住雷蛇。
九九此刻仿佛醒了几分，猛然咬破手指，滴血于地。
“嗡——”
地面突然发出共鸣，一道隐秘的石碑缓缓从地底升起。
石碑之上，赫然刻着三个血字：
血祭封魂。
陆化元瞳孔一缩：“这是逆转封印的古咒阵……她真的是钥匙！”
蛇王瞥了眼石碑，低笑一声。
“既是吾血，何惧共存？”
话音未落，它大袖一卷，狂风骤起，整个墓室内阴气如浪涌动。
从四周暗道中，缓缓响起“咔哒咔哒”的骨齿摩擦声。
我眼角一抽，看见石壁上，一具具蛇形傀儡正缓缓苏醒，空洞眼眶中闪烁幽绿光点，牙齿缝隙里还滴着未干的毒液。
“它在唤醒蛇神教的死兵。”陆化元低声道，“墓室机关开启……所有战斗才刚刚开始。”