城堡二楼的房间内，温妮·格里莎正穿着一身黑色的宫廷裙，因为是城堡为一些留宿客人预备的标准裙，对于身材纤瘦的温妮而言，长裙显得有些宽松。
不过黑色的长裙映衬下，温妮的皮肤显得格外白皙细腻，微卷的酒红色长发下，稚气未消的瓜子脸别有一番美丽。
纪安金色的虚影浮现在温妮身旁，他平静地看向一脸震惊的梅丽莎和德里克二人：
“不用怀疑，我是谢尔比。”
纪安挥挥手，示意梅丽莎两人先关门，在沙发上坐下后，又让温妮给两人各自端上了一杯热牛奶喝下。
等他们的情绪平复下来后，纪安才开口道：
“我知道你们有疑虑，现在可以问了。”
德里克正想开口，一旁的梅丽莎便抢先道：
“殿下，您现在还好吗？”
“您今早不是随王驻使，前往史莱克了吗？”
纪安看了梅丽莎一眼，在对方眸子里看到了关切：
“暂时无碍。”
“王保保死了，这个消息相信不久之后就会传到天斗城。”
“什么？！”
梅丽莎和德里克再一次陷入浓浓的震惊，不敢相信94级的封号斗罗，竟然就这么没了。
“谁敢杀史莱克的外派驻使啊？”
德里克不可置信道。
“这个问题的答案，你们也很快就会知道。”
“我不在史莱克城，目前你们不需要知道我的具体位置，只需要明白一点——”
纪安的虚影比了个手势：
“你们，都是我信任的人。”
“温妮·格里莎将全权代表我的意志，她之所在，即我所在。”
闻言，德里克和梅丽莎两人纷纷点头，坐在一旁的温妮倒是有些受宠若惊，她一时间不知道双手是该放在膝盖上，还是应该靠在大腿两侧。
小姑娘一时间有些扭捏，脸蛋儿红红的。
“殿下，您真的要任命一个邪魂……”
德里克惊呼道，他现在才想起来自己这趟的目的。
在查阅【前哨卫】城镇官的拟任姓名时，德里克震惊地发现这位的姓名，和今日处决的那名邪魂师一模一样。
在作了更深入的调查后，德里克万分确定，殿下摆脱自己任命的城镇官——
竟然只是个不到10岁的小女孩，而且还是个邪魂师！
“这怎么能行呢，殿下……嗯？梅丽莎小姐？”
德里克有些疑惑地转头看向侍女长，对方已经两次用手肘戳自己的腹部来打断自己。
“德里克，参院长候补，算是半个老资格的政治家。”
“竟然和愚昧的平民一样，对‘邪魂师’抱有情绪化、非理智的偏见。”
纪安虚幻的面庞看不出神色，语气漠然。
“殿下，可是扫除一切邪魂师，是整个大陆的共识啊！”
德里克着急道。
在这个时代，大陆上邪魂师几乎没有任何容身之所，所有国家都厌恶、唾弃他们。
“共识？是史莱克牵头带动的吧？”
“德里克，我想你应该看过足够多的资料，万年以前，有所谓的‘邪魂师’这一说法吗？”
“很多武魂属性稍偏激的魂师，生来就被扣上了‘邪魂师’的帽子。”
“你觉得，这是时代的悲哀，还是个人的悲哀？”
一语落下，德里克双眼瞪得圆鼓鼓，脸上流露出沉思状态。
旁边的梅丽莎脸庞流露出欣慰、动容的神色，她很是感慨，心里暗念道：
“小姐，殿下他真的长大了……”
温妮怔怔地看着纪安的虚影，刚才那一番话深深地触动了她的内心。
父母离世后，她一直小心翼翼地活着，她没有伤害任何人，勤恳地做事，只是为了能在世间有一隅自己立足的角落。
在居住的街区里，大家都认为温妮是个温柔善良的孩子。
可是，在得知温妮拥有【堕落天使】武魂后。
人们给她套上沉重冰冷的枷锁，往她脸上扔来唾骂与诅咒。
昨日，自己本应该悄无声息地死去。
“德里克，有一件事你应该还不知道吧。”
纪安幽幽地望向德里克，这两天对方一直在威斯敏斯行宫轮值，并没有参与自己的武魂觉醒仪式。
“殿下我，也是个邪魂师啊。”
梅丽莎早已知晓，但听见二皇子殿下亲口说出，她依旧不忍地轻咬嘴唇。
“殿下……”
德里克圆满的双颊轻微颤抖，他尝试站起身来但双腿却又是不出劲，最后徒然地往后一靠，身子彻底陷在了沙发里。
“皇室把这个消息压了下来，即使是当天参与仪式的那些权贵宗亲，大部分也被强制清除掉了记忆。”
“所以，德里克你认为我是邪魂师吗？”
纪安看向汗水直冒的德里克。
“殿下，您怎么会是呢……”
德里克先是点点头，立马又疯狂摇头道。
“你说得很对。”
纪安呵呵一笑，他抬手打断了欲言的德里克：
“在可以预见的未来里，我会见到数不胜数的邪魂师。”
“但他们，都要叫我恶魔大人。”
德里克精神恍惚地走出了城堡，今天的谈话不仅彻底颠覆了他四十多年的认知，更在他内心埋下了一枚异样的种子。
纪安那段堪称惊天动地的言论，给德里克留下了不可磨灭的影响。
他默念着纪安给自己说的最后一句话：
“德里克，你花了几十年终于走到参院长候补的位置，往上的副议长、正议长呢？你又要花多少年了呢？”
“你有没有奢望过，更进一步抵达权力的巅峰……成为我的，帝国之相呢？”
德里克走后，纪安也吩咐梅丽莎去为温妮准备晚餐，按照皇子的标准。
“怎么样，昨晚休息得还好吗？”
纪安的虚影飘回到了温妮的身前，他望着一脸拘谨的后者，笑着问道。
“很好殿下……”
温妮的声音细弱蚊蝇，她低头看着自己的脚尖，按照礼仪，平民不得直视侯爵和议长以上的存在，更别提此时与之独处的是一位皇子。
纪安没有说话，他知道和人建立真正的纽带需要时间。
昨晚的那一份「契约之书」，只是占有了表层的权与力。
纪安现在才有时间细细打量对方，温妮现在的模样和地牢初见时差距很大——
经过梅丽莎亲自操刀的沐浴清洗后，她酒红色的微卷长发柔顺光洁，原本惨白灰暗的脸颊此刻也重新焕发出红润。
眼角的那抹酡红，此刻惊艳动人。
“做得不错，突破二十级了。”
纪安点点头，他有权柄调用温妮的魂力、武魂等一切能力，之前在圣灵教地下总坛展现出的“先天满魂力二十级”，便是出自此。
昨天温妮还是十九级，睡个觉的功夫就能从突破，看样子她的天赋比自己想象中还要好。
温妮顿时眼睛一亮，她稍稍抬起下巴，显然纪安的夸奖令她有些雀跃。
“我会给你安排一周的休养时间，梅丽莎将会负责你的饮食起居，在出发前你的身体状态要尽可能调整至最佳。”
纪安在温妮周身绕了一圈，感叹对方确实是过于瘦弱，可想而知，以前温妮长时间处于营养不良的状态，同时恐怕还要承担她那狠心叔父叔母的体力剥削。
“上任城镇官之前，你的活动范围不能超过城堡二楼。”
这栋皇堡常年的主人只有二皇子，至于奥古斯特和维娜两人回来居住的次数寥寥无几，但纪安不想发生任何意外。
“殿下…我真的可以吗？”
温妮紧张地问道，她慌乱不安的眼神一直盯着脚下地毯。
“温妮小姐，你是我选定的战士。”
纪安漂浮在温妮面前，他伸出了虚幻的右手，轻轻抵在后者精致的下巴尖儿。
明明没有任何实质的触感，但温妮却觉得痒痒的，自己光洁喉颈，忍不住轻微滑动了一下。
“抬起头来。”
纪安轻声说道。
温妮慢慢抬头，她小心翼翼地看着面前的虚影，心跳愈来愈快。
这是第二次，她近距离地看殿下。
“温妮·格里莎，你代表着我的意志。”
“记住，不需要向任何人不要低头，包括我。”
“你的眼睛，要永远像狮子一样，凝视前方。”
天武殿内，吕承坤无声地将史莱克城发来的信件捏成粉粒，他尝试长呼出一口气平复自己的愤怒。
多少年了，如此屈辱和愤恨再度涌上这位天魂守护神的胸膛。
“天武冕下，信上说了些什么？谢尔比是否平安抵达了史莱克学院？”
下方的奥古斯特一脸困惑，他从来没有见过吕承坤如此失态过。
难道和谢尔比的第二武魂有关？
奥古斯特心里咯噔了一下，难道连史莱克也无可奈何吾儿的邪武魂？他们给废了？
“史莱克来信说，谢尔比被来路不明的邪魂师劫走了。”
吕承坤双手背后，双额凸起的血管犹如青色怒蛇。
“什么？！”
奥古斯特高声惊呼，瞬间丢了魂，踉跄几步瘫坐在铮亮的地砖上。
“怎么可能，哪来这么厉害的邪魂师，他史莱克是吃干饭的吗？”
“他史莱克监察的不就是邪魂师吗？怎么反而被邪魂师抢人？！”
奥古斯特不愿相信这个事实。
“史莱克给天魂新增了入学名额，还有那条一直和斗灵争执不下的商业街也划给了天魂。”
“你是天魂的皇帝，这件事你拿主意。”
吕承坤看向奥古斯特，两人皆陷入沉默。
良久，奥古斯特无言地离开了天武殿。
他之前跌坐的那块玄铁石砖，材质坚硬，可承受战魂尊的全力一击而保持完璧，如今，化作了一方粉末。
邪魔森林西南·圣灵教总部。
小镇西边的一幢三层别墅，二楼，白金色的宫廷裙，妆容别致的侍女敲了敲门：
“殿下，我进来了。”
得到回应后，侍女叶子推门而入，看到了坐在木桌前的纪安，桌上堆了好几摞书籍，全是叶子按照纪安的吩咐，去圣灵教藏书室取来的。
以纪安圣子的身份，他有查阅所有书籍的权限。
教主钟离乌还感叹纪安不愧是天赐之人，成为圣子后，果断地谢绝了圣灵教总坛为其举办个人庆典会的要求，转而第一时间投入到了学习修炼中。
“等腾出手了，我再亲自带他去猎取魂环……”
钟离乌身为教主，地位和权力是一方面，教内的事务也是另一方面。
“教主，日月太子派人来，希望您能进宫商讨一下。”
假面斗罗恭敬地汇报道。
“我知道了。”
钟离乌微微皱眉，他当然知道那位太子想要干什么，要不是圣灵教需要日月帝国的支持，他才懒得插手皇室那些勾心斗角。
“殿下，您要的书教内收集得很少，这些是我最后能找的了。”
叶子将一摞已经发黄的古籍，轻轻地放在纪安脚边。
“辛苦了。”
纪安微微点头。
眼前这个十五岁的少女，便是钟离乌派来全权服侍自己的。
显然纪安这个便宜老师，依旧尽力维持他的生活水准，不仅派出了38级的战魂尊作侍女，还将镇上条件最好的一栋别墅划给了自己。
“不幸苦，服侍圣子大人，这是叶子的荣幸！”
叶子摇摇头，栗色的短发轻晃，下巴尖下滑落几点晶莹的汗珠。
显然这往返几趟、每次都是近乎几十公斤的搬书，对她来说也是一个不小的体力活。
几小时后，纪安合上了最后一本书籍，他轻声唤道叶子：
“给我一些纸，还有一支墨水笔。”
没有让纪安等待太久，叶子便端来了一摞星草纸，还有两支加满墨的水笔。
同时叶子也端来了一杯热牛奶，还有一盘热腾腾的酱肉，配着胡椒酱，这是天魂皇室钟爱的口味。
“殿下，您已经看了四个小时，歇息一下吧。”
叶子细声说道。
在圣灵教内，她是第一次见到有人这么热爱学习的。
那些邪魂师，要么是在做什么残忍的试验，要么开发着伤天害理的魂技。
即使是看书，也是囫囵吞枣地翻翻，随即丢在一边又捣鼓起自己的一亩三分地。
“好。”
纪安点头，他揉了揉有些发胀的双额。
经过这几个小时的速览，他终于对绝世时期的斗罗大陆有了一个较为完整的认知。
吃完简单的晚餐后，纪安在透着清香的星草纸上理清自己的思绪。
“首先是帝国方面的局势。”
“看似是原三大帝国VS日月帝国，实际上是星罗和半个天魂在对抗日月帝国。”
“根据圣灵教的部分书籍，加上让梅丽莎在天魂图书馆里运来的资料，可以一定程度上明确四方的军队数量和生铁产量。”
“首先是天魂帝国，拥有100万陆军，10万海军，26万吨生铁年产量，这一产量堪堪相当于19世纪中期的德国，要知道此时德二还没有工业革命。”
“斗灵帝国，70万陆军，暂无成型的海军编制，14万吨生铁年产量。”
“星罗帝国，180万陆军，15万海军，43万吨生铁年产量，从这两个数据，可以看出星罗帝国的实力较之天魂斗灵两帝国之和还要强大。”
这时，纪安发现一页星草纸已经写满，换了下一张：
“日月帝国，180万陆军（注：该统计不包括每个联邦区的警备团，以及三大皇家魂导师团），15万海军（注：该统计不包括天海岛、登格岛已经日月港的海警团）。”
纪安对这个数据嗤之以鼻，他知道几千年前日月帝国战败后，在三大帝国和史莱克学院的压力下，被迫签订了军备限制条款，要求它的军队数量不得高过三大帝国的最高者。
但显然，日月帝国的军备实力远不于此。
“日月帝国，生铁年产量200万吨。”
这是个相当惊人的数据了，比原三大帝国总和还要多出一倍多。
纪安又总结了各国魂导器的发展水平，在这方面日月帝国遥遥领先，尤其是魂导器在军工的运用，最高等级的定装魂导弹、联合魂导大炮等都有能击溃抹杀封号斗罗，甚至超级斗罗的地步。
他们还有远程的魂导通讯器，能通过搭建信号接收器，作到迅速传递信息。
一个最简单的数据，全大陆9级魂导师，除了圣灵教的冥雷斗罗和太上长老叶夕水，其他全是属于日月帝国。
不过，日月帝国魂导器在民用领域，就敷衍很多了。
他们虽然开发出了魂导列车，但因为运行时需要消耗的魂力庞大，成本过高，全国只开通了一条线路，最后还是划给了军方作为指挥专线。
纪安甩了甩手腕，缓解着酸意，随即又换了一支水墨笔。
“初步判断，原三大帝国，严重依赖于魂师，在工业水平上相当落后，同万年以前相比，基本上没有大的革新。”
“而日月帝国的工业水平，它的顶端军工魂导器能媲美一战时期、甚至二战前期，但距离兵团化还有很远的距离。”
“注：日月帝国的魂导器亦受到魂力限制，注定无法普及化、规模化。”
一小时后，纪安丢开了水墨笔，感受着右手虎口传来的酸胀感，看来自己还是缺一个书记员啊。
木桌上的星草纸已经高达一寸厚度（3.33cm），纪安也意识到自己的推导也差不多到达了极限。
叶子在敲门后，适时进屋将一盘切好的水果放在桌上：
“殿下，教主大人让我传话，两天后将由假面长老带您前去附环。”
“嗯。”
纪安点点头，他捏起一块苹果，起身推开窗走到阳台上。
叶子悄然取下架子上的大衣，披在了纪安身上。
纪安静静地欣赏着前方的邪魔森林，时不时抬头看看清冽的夜幕，孤星寥寥。
“殿下，您是不是想家了？”
叶子见纪安望得出神，便小心翼翼地开口问道。
“嗯。”
纪安点点头，无言地望着远空。
“那等您修炼一下，届时全大陆没有人是您对手，您就可以光明正大地回去了。”
叶子来的时候，从幽冥斗罗那里听到些纪安的情况，在觉醒仪式上暴露了武魂，被迫离乡加入圣灵教。
纪安微微一笑，自己说的可不是那天斗城。
“我的故居，回不去了。”
“不回也罢。”