夜色已深，庄园也由喧闹转为清冷。
众江湖人士事毕之后，纷纷起身告辞，身影渐次隐没在夜色之中。
“哟！老刀陀，真是冤家路窄，没想到你也来投奔淮南王了？”一个身形壮硕的黑皮汉子，瞧见了熟人，眼中一亮，几步上前，热情地打起了招呼。
“你不也来了？”老刀陀神色平静，淡淡地回应道。
“那也是没办法的事儿啊。总不能一辈子在江湖上打打杀杀、漂泊无依吧？你瞧瞧现在这天下局势，乱得像一锅粥，要么自己揭竿而起，扯起大旗干一番大事业，要么就只能找个有实力的主儿，跟着他闯出一片天。”
“咱自己有几斤几两，心里还是有数的，没那能耐独自起事，只能寻个看着靠谱的靠山，先把自己安顿下来，不过话说回来，今天这淮南王的做派，可真让人有些看不惯，那些场面话、虚情假意，差点没把我看吐了，啧……”
黑皮汉子一边说着，一边夸张地抖了抖肩膀，脸上满是嫌弃与厌恶。
“呵……那些台面上的人儿，哪个不是一副虚伪至极的嘴脸？虚不虚伪其实倒在其次，关键是得看他有没有真本事，有没有野心和抱负，只要能满足这两点，跟着他干，说不定还真能混出个名堂。”
“也是……”黑皮汉子点点头，对老刀陀的话表示认同。
两人一边闲聊，一边慢悠悠地朝着庄园大门走去。
就在这时，迎面走来数名身姿婀娜的美貌女子。
那轻盈的步伐、精致的容颜，瞬间吸引了众人的目光。
黑皮汉子的脚步猛地顿住，像被施了定身咒一般。
周围还有不少江湖人，也都纷纷停下脚步，目光直直地盯着那几名妙龄女子，眼中满是惊艳。
“啧啧……”黑皮汉子喉咙滚动，哈喇子都快流出来了“这王爷可真会享受啊，瞧瞧这几个女子，简直是极品！你看那身段，看那皮肤，感觉轻轻一掐就能出水来，等以后我有了权势，也一定要找几个这样的！”
可是那被称作“老刀陀”的男子却是脸色大变，连忙拉扯了一下黑皮汉子的袖子。
“慎言，这可是幽篁谷的人！”
“幽篁谷？”黑皮汉子一愣，显得有些茫然，“那是什么地方？”
“那是一个专门为王公贵族培养歌妓的地方，这个势力一向依附权贵，别看这些女子外表柔弱，一副娇滴滴的模样，可都是杀人的好手！”
“没那么夸张吧？那样子也能杀人？”
黑皮汉子满脸惊讶，怎么也无法将眼前这些美貌女子与杀手联系在一起。
他望着那几名女子渐渐远去的婀娜背影，心中仍是充满了怀疑。
“幽篁谷有三绝，其一是歌舞乐器，那些被王公贵族热捧的名妓大多都是出自这个门派，其二便是刺杀，被她们盯上，你可能怎么死的都不知道！”
“嘶……这么吓人吗？”黑皮汉子心中悚然。
“诶？那第三绝是什么？”
“老刀陀”瞥了一眼那几名女子，见她们已经走远了，才敢小声的说：
“第三就是房中术，不过没几个有命享受，但是也不一定，你来的晚了所以不知道，前些天好像有个幽篁谷的女刺客被派去安水那边，结果刺杀失败，作为惩罚，就被废了武功，然后赏赐给了一个刚立下大功的手下。”
“嘿，这淮南王笼络人的手段还真不少啊！”黑皮汉子眼神中闪过一丝羡慕。
“是啊，听说那人得了赏赐，一连十天都没踏出房门半步，不过，这些你就别痴心妄想了，就你这三脚猫的功夫，还是先想着怎么保住自己的小命吧。”
……
庄园内，烛火摇曳，将淮南王的身影拉得忽长忽短。
他端起茶杯，轻抿一口，动作优雅却难掩眼中的烦躁与不耐，身旁站着宦人，正弓着身子，小心翼翼地向他汇报着最新的消息。
默然，淮南王重重的将茶杯砸下，发出一声沉闷的响声，茶水也溅了一桌。
“一个十六岁的少年，被人吹的神乎其乎，一剑连人带马砍成两半，你当本王是三岁小孩？！”
“殿下息怒！”那宦人连忙跪下，惶恐道，“传回来的消息就是这样描述的，应该……是夸大了一点，下面人估计也是怕被责罚，所以才这样汇报的……”
淮南王强压下胸中怒火，摆了摆手。
“算了，一群饭桶不说也罢，等等……你先前说那计家子还有祥瑞？”
“对的殿下！据传那计家小儿出行之时，曾出现白鱼登舟，神龟献宝的祥瑞，还疑似得到了传说中的轩辕剑……”
淮南王听了后，默默无言，只是脸角抽搐。
“哼！倒是传的有模有样，不过比起本王散布的自己出生之时霞光万道，天降甘霖还离谱，听着未免……”
“愚昧之人，做事自然愚蠢，而且听说他异象还不止这些呢，什么斩白蛇，凤凰衔书，天生重瞳……”宦人继续补充道。
“噗——”
淮南王一时没忍住，噗嗤一声笑出了声。
“真是蠢货，一下子传出这么多异象，反而让人觉得虚假不实，连这点道理都不懂，果真愚蠢！”
不过马上，淮南王就收敛起了表情，严肃起来。
“不过，既然那忠烈侯主动散布他儿子的异象传言，这就足以证明，他确有争夺天下的野心，果然如今大乾鱼游沸鼎的形势下，人都起了不臣之心啊，连这个一向以忠诚著称的忠烈侯，竟然也按捺不住了……”
“那殿下，要如何处理这天河计家呢？”宦人见淮南王神色严肃，也压低了声音，小心翼翼地问道。
“忠烈侯一家，可不是西沙那群乌合之众的水匪能比的，一旦让他们发展壮大起来，那可真是心腹大患，必定要在他们羽翼未丰之前，将其扼杀，给西沙那群水匪传消息，让他们尽快攻打天河，另外，那几家反王马上打到洛阳最后一道关口了吧？我们也得准备勤王护驾了……”
淮南王忽然看向侍立在一旁的一名妖媚女子。
“上次你们已经失败过一次了，本王再给你们一次机会，那计家父子就由你们负责处理，由刺杀来解决，那自是代价最小。”
“王爷放心，此事交予妾身，妾身定派出最优秀的人选，此次定不会失败！”那妖媚女子微微欠身，信誓旦旦地说道。